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Qui a fondé le royaume du Dahomey ? Do-Aklin, Houégbadja et le débat des dates

Une question simple, une réponse à deux temps. Le royaume du Dahomey (Danxomɛ) s’établit vers 1600, mais l’homme qu’on présente comme son véritable fondateur est un autre roi. Voici qui, quand, et pourquoi les dates changent selon les sources.

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La réponse courte

Deux noms, deux façons de fonder

Selon Wikipédia, le royaume du Dahomey s’établit vers 1600, comme une ramification de la dynastie royale d’Allada, avec l’installation des Fon dans la région d’Abomey. La tradition retient Do-Aklin (aussi appelé Ganyihessou) comme premier roi, pour les premières décennies du XVIIᵉ siècle.
Do-Aklin
premier roi selon la tradition (vers 1600-1620)
Houégbadja
fondateur « fonctionnel », vers 1645-1685
Abomey
capitale du royaume
Mais la page anglaise de Wikipédia considère plutôt Houégbadja comme le fondateur fonctionnel : celui qui a construit les palais royaux d’Abomey et commencé à soumettre des villes hors du plateau. La page française le dit « parfois considéré comme le roi fondateur ». Le royaume s’appelle en fon

Danxomɛle royaume du Dahomey

.

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Sources

Les faits de cet article viennent de Wikipédia (version française et anglaise), relevés en septembre 2026. Quand deux sources se contredisent, nous le signalons.

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L’expansion

Du plateau d’Abomey à la mer

L’expansion décisive vient plus tard, avec Agadja (Agaja). D’après la page anglaise, il conquiert Allada en 1724, puis Ouidah (Whydah) en 1727 : le royaume gagne alors un accès direct à la côte.
LieuDateÉvénement
Allada1724conquête par Agadja
Ouidah (Whydah)1727conquête par Agadja
La liste complète des rois, avec la chronologie traditionnelle, est dans Les 12 rois d’Abomey.

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La fin

1894 et 1900 : la conquête française

Les guerres franco-dahoméennes (1890, puis 1892-1894) opposent le Dahomey à la France, notamment autour de Porto-Novo et de Cotonou. Béhanzin (1889-1894) se rend en 1894. Selon la page anglaise, Agoli-Agbo lui succède (1894-1900) ; la page française place en 1900 la fin politique du royaume et l’exil d’Agoli-Agbo.
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Le débat

Pourquoi les dates changent selon les sources

Wikipédia signale une révision historiographique : les traditions orales recueillies à la fin du XIXᵉ siècle ne fixent pas les dates de façon fiable, et la chronologie des premiers rois est discutée. C’est pourquoi vous trouverez des dates différentes pour les mêmes rois.
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Nos propres articles

Notre article sur les 12 rois suit la chronologie traditionnelle (à partir de 1625) ; les origines des Fon avant le Dahomey remontent plus loin, à Tado et Allada.

Fondateur légendaire, fondateur réel

Le Dahomey a deux fondateurs : celui de la tradition, Do-Aklin, et celui que les historiens jugent décisif, Houégbadja. Pour entendre cette histoire dans la langue de ceux qui l’ont faite, c’est en fon qu’elle se raconte.

Danxomɛ
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