Dans la cosmologie fon, la naissance de jumeaux est perçue comme l’arrivée d’une seule âme dans deux corps. Ils sont considérés comme porteurs d’une force spirituelle doublée, capable d’influencer positivement ou négativement la famille.

Cette croyance est partagée avec les Yoruba voisins (d’où le terme international Ibeji) et structure toute une partie de la culture religieuse béninoise.

Quand un jumeau décède, la famille fait sculpter une statuette en bois représentant l’enfant disparu. Cette statuette est nourrie, habillée, honorée comme l’enfant lui-même. Elle accompagne le survivant toute sa vie.

Les familles à jumeaux maintiennent un culte régulier : offrandes de haricots, d’igname, de bananes, parfois de petites pièces. Les cérémonies majeures ont lieu lors de la naissance, de la puberté, du mariage et de la mort des jumeaux ou de leurs descendants.