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Qui sont les Fon ? Le peuple, la langue et le royaume d’Abomey

Les Fon forment le plus important groupe ethnolinguistique du Bénin. Qui sont-ils, où vivent-ils, quelle langue parlent-ils, et quel rôle a joué leur royaume ? Les repères essentiels, avec les chiffres et leur date.

schedule 6 min
signal_cellular_alt Tous niveaux
groups 33,2 % du Bénin
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Le peuple

Le plus grand groupe du Bénin

Selon Wikipédia, les Fon (aussi appelés Dahoméens) constituent le plus important groupe ethnolinguistique de la République du Bénin : 33,2 % de la population au recensement de 2002, soit environ 4,8 millions de personnes en 2013.
33,2 %
de la population du Bénin (2002)
≈ 4,8 M
de personnes (2013)
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Sources

Les faits de cet article viennent de Wikipédia (version française), relevés en septembre 2026. Quand deux sources se contredisent, nous le signalons.

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Où ils vivent

Abomey, Ouidah, Cotonou… et au-delà

Les principales villes fon citées sont Abomey, Ouidah, Cotonou, Allada, Bohicon et Calavi. On trouve aussi des Fon au Togo, dans la région d’Atakpamé, et dans une diaspora établie en Europe et aux États-Unis, en partie à la suite de la traite atlantique.

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La langue

Le fon, une langue gbe

Leur langue est le fon (fɔ̀ngbè), une langue gbe. Wikipédia parle de plus de 5 millions de locuteurs avec les dialectes associés ; d’autres sources donnent 4 millions. Les estimations varient selon les sources.
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Aller plus loin sur la langue

Retrouvez son classement, ses tons et son écriture dans Le fon (fɔ̀ngbè) : la langue du Bénin.

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Royaume et religion

Le royaume d’Abomey et le vodun

Le royaume du Dahomey (Danhome), fondé à Abomey, est présenté comme la deuxième puissance militaire de la région côtière, après l’empire d’Oyo. Voyez qui l’a fondé et la liste de ses rois.
La religion traditionnelle est le vodun, que des Fon déportés ont introduit en Amérique : Caroline du Sud, Louisiane, Brésil, Antilles, Haïti, Cuba. Au Bénin, la fête nationale du Vodun se tient chaque 10 janvier.

Un peuple, une langue

Comprendre les Fon, c’est comprendre le sud du Bénin. Leur culture se dit d’abord dans leur langue, et c’est elle que le cours de l’Académie Parlons Fongbe enseigne, avec un locuteur natif de Cotonou.

Danxomɛ
La langue avant la traduction
Académie Parlons Fongbe
Le cours complet

La culture fon se comprend dans la langue fon.

Proverbes, Vodun, histoire du Danxomɛ : tout cela se dit d’abord en fon. 79 leçons en vidéo avec un locuteur natif, du premier salut jusqu’à la conversation — pour écouter cette culture sans qu’on vous la traduise.

79 leçons en vidéo Locuteur natif de Cotonou Accès à vie, un seul paiement
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Pour aller plus loin